Уголовная ответственность за жестокое обращение с животными, как домашними, так и дикими, предусмотрена статьей 245 Уголовного кодекса РФ, действующей в редакции Федерального закона № 420 от 07.12.2011).
К животным могут быть отнесены, в том числе, птицы, рыбы и пчелы.
К уголовной ответственности по ст. 245 кодекса подлежат привлечению как собственники (владельцы) животного, так и граждане, не обладающие какими-либо правомочиями в отношении него.